Svi znamo šta znači kada nam neko kaže da smo vjerovatno ustali na lijevu nogu – neraspoloženi smo i neprijatni bez nekog posebnog razloga. Međutim, malo je ljudi koji znaju tačno porijeklo ovog izraza.
U svim narodnim vjerovanjima desna i lijeva strana nisu jednake. Desna je prava, jača, naprednija, a lijeva je slabija, nazadna i nesretna strana. Shodno tome, misli se da ko je ustao na lijevu nogu, od rane zore je zagazio u nešto zlo.
U starom Rimu, na primjer, lijeva strana je smatrana lošom, zlom, baksuznom. To je, takođe, razlog zbog kojeg su Rimljani u kuće ulazili prelazeći prag najprije desnom nogom kako ne bi prizvali zlo.
Zanimljivo je da je engleska reč sinister (zlokoban) nastala od latinskog sinister (lijevi).